6 月 17 日消息，中山大学与多家机构合作，在广东省横琴岛发现了一种小蜜蜂虾虎鱼新种，这是该属鱼类在中国的首次记录，命名为珍妮短尾虾虎鱼（Brachygobius jennie）。
这项 6 月 17 日发表于《Zoosystematics and Evolution》的研究成果，将这类小型沿海鱼类的已知地理分布向东北方向扩展至珠江口亚热带红树林湿地。
该研究的第一作者、中山大学研究生田江艳在黄建荣的指导下回忆道：“有一天，在珠江口湿地进行野外调查时，我的注意力被浅水区贴近基质生活的小鱼吸引。起初我以为它们是幼鱼，但它们身上的斑纹图案与该地区已知的任何鱼种都不匹配。”
回到实验室后，黄建荣鼓励田江艳结合遗传学和形态学方法对这些标本展开进一步研究。在其他人的协助下，她确认这些标本属于一个此前未被描述的小蜜蜂虾虎鱼新种。这一发现出乎意料，因为该区域的鱼类区系通常被认为已有较为充分的记录。
该研究的合著者、马来西亚理科大学的 Sébastien Lavoué 表示：“当黄建荣和他的团队邀请我合作描述这个新种时，我非常兴奋，因为我从未见过如此小且独特的蜜蜂虾虎鱼。”
新种被命名为 Brachygobius jennie，通用名为 Jennie's bumblebee goby，以韩国歌手 JENNIE（金珍妮）命名。田江艳解释说：“学习期间听 JENNIE 的歌一直是我灵感的来源。以她的名字命名这个物种，是我对她给我的工作带来的积极影响的一种认可。”
这一新鱼种表现出极端的微型化特征，是该属迄今描述的体型最小的物种，也可能是中国最小的鱼类以及世界上已知最小的鱼类之一，其最大标准体长不到 9 毫米。
该鱼与其他小蜜蜂虾虎鱼的区别在于其独特的斑纹图案：头部后方有四条狭窄的体带，其中两条位于臀鳍基部之后，第二条体带呈 V 形并完全延伸至腹中线。遗传学分析也证实了其独特性。
这项研究为亚洲河口鱼类的分类学描述做出了贡献，目前这类鱼类的特征记录仍不充分，且面临多重威胁。由于体型大幅缩小会迫使生物在解剖学和生态学上发生深刻适应，这一新发现的物种也为科学家提供了一个重要的生物学模型，用以研究与脊椎动物极端小型化相关的发育限制、生理权衡及演化机制。
IT之家附论文地址： https://doi.org/10.3897/zse.102.184142