3 月 27 日消息，丰田长期奉行精益运营，对风险保持高度克制。这一策略过去一直奏效，然而时至今日，局面正在发生变化。据外媒 Insideevs 今晚报道，即将卸任的 CEO 佐藤恒治近期发出警告：汽车行业正面临前所未有的生存压力。
在一场汇集 484 家供应商的峰会上，佐藤恒治对在场高管直言不讳：如果不改变，即便是按销量计算全球最大的汽车制造商，丰田也将“无法生存”。“如果不改变，我们将无法生存。我希望所有人正视这种危机感，目前整个汽车行业都在为生存而战。”
佐藤恒治进一步表示，“一场艰难的战斗在前方。我们必须以整体力量应对，并提升胜出的能力。为此，需要全面提高生产效率。无论企业还是整个行业，都必须改变竞争方式，才能确保生存。”
长期以来，丰田对质量的要求近乎苛刻 —— 哪怕是肉眼几乎无法察觉的细微瑕疵，也可能导致零部件被退回。报道提到，丰田正重新审视这一做法。
丰田即将推出名为“Smart Standard Activity”的新举措，目标是削减过度严格的质量标准，以降低成本并减少浪费。本质上，这是一次对“过度质量”的纠偏。
譬如，在旧标准下，即使零件功能完全正常，只要存在轻微外观问题，供应商也必须报废。带有少量黑点的车顶内衬、几乎不可察觉褶皱的方向盘，都会被拒收；在线束方面，仅因塑料颜色异常，每月就得丢掉 10000 件。
丰田汽车开发部采购经理西原庄司（音译）直言，“普通消费者根本看不到这些部件。”基于这一现实，丰田已经开始放宽对不可见零部件的标准。
此外，丰田还在调整供应链策略，允许供应商减少为维修零件生产而长期保留的工装和模具，从而进一步降低成本压力。
据IT之家了解，将于 4 月 1 日由 CFO 转任 CEO 的继任者近健太，也在同一场会议上呼应了这一警示。尽管丰田年销量高达 1100 万辆且利润强劲，近健太仍称不会认为丰田处于“安全且舒适的位置”，降低盈亏平衡点将成为其重点任务之一。
近健太告诉供应商：“双方相互推动彼此变得更强。我认为，实现这一目标的唯一途径，是重建已经削弱的竞争基础，恢复丰田的实力。”