1 月 18 日消息，特斯拉证实，其位于得克萨斯州的锂精炼厂现已正式投产，这标志着该公司在美国电池供应链布局中迈出了关键一步。在一段新发布的视频中，特斯拉工作人员详细介绍了该工厂如何将锂辉石原矿直接转化为电池级氢氧化锂，使其成为北美地区首家采用该工艺的精炼厂。
埃隆・马斯克也单独表示，这座工厂是美国技术最先进、规模最大的锂精炼厂。
视频中，位于科珀斯克里斯蒂附近的特斯拉得州锂精炼厂工作人员解释称，该工厂可在厂区内直接将锂辉石（一种富含锂的硬岩矿石）加工为电池级氢氧化锂，省去了行业内普遍采用的中间精炼环节。
工作人员介绍，锂辉石需先经过窑炉煅烧和冷却系统处理，随后依次进行碱浸、提纯和结晶工序，最终产出的氢氧化锂可直接应用于储能电池及电动汽车电池的生产。特斯拉员工指出，相比传统精炼工艺，该流程更简洁，成本也更低。
工厂工作人员补充道，这一工艺还摒弃了传统锂精炼过程中常见的有害副产品。一位员工表示：“我们的工艺比传统方法更具可持续性，不仅消除了有害副产品，还能产出一种名为硬石膏的副产品，可用于混凝土搅拌。”
该精炼厂于 2023 年破土动工，通过同步推进可行性研究、设计与施工等环节，仅用两年时间便在 2025 年实现一体化工厂启动，最终于 2026 年正式投产，创下了采用同类技术的精炼厂最快投产纪录。
IT之家注意到，埃隆・马斯克在社交平台 X 上发文强调了该项目的重要意义，称“美国最大的锂精炼厂现已投入运营”。他还在另一条评论中表示，这座工厂是“全球技术最先进的锂精炼厂”，并着重强调其“清洁环保的特性”。
通过在得克萨斯州实现大规模氢氧化锂量产，特斯拉不仅能降低对海外精炼产能的依赖，还将为自身电池及整车产能的扩张提供有力支撑。该精炼厂与特斯拉国内新兴的电池制造业务形成互补，这一布局或将成为其在市场竞争中脱颖而出的关键优势。