1 月 17 日消息，牛津大学研究团队近日在欧洲核子研究中心（CERN）完成了一项突破性实验，颠覆了核武器防御小行星的传统认知，实验证明核弹炸小行星不会解体产生碎片。
IT之家援引博文介绍，人类为防御小行星撞击地球主要采取两大策略：一是通过航天器撞击微调轨道，如 NASA 和 ESA 已实施的 DART 任务；二是更激进的核爆拦截。
虽然技术上引爆核武毫无悬念，但科学界长期担忧这种方式会适得其反：**若核爆导致小行星解体，由此产生的大量放射性碎片可能继续沿原轨道袭向地球，造成更广泛的灾难。**因此，核方案的有效性和安全性一直备受质疑。
为解开这一谜题，牛津大学研究团队利用 CERN 的 HiRadMat 实验室展开了前所未有的测试。研究人员没有依赖单纯的计算机模拟，而是选取了真实的铁陨石碎片作为实验对象。
欧洲核子研究中心（CERN）的高辐射材料（HiRadMat）装置。图源：CERN 
研究中使用的坎波德尔西埃洛铁陨石。图源：埃里克 · 哈尔瓦克斯 为了在实验室中重现核爆产生的极端环境，团队将质子加速至接近光速，让其携带高达 4400 亿电子伏特（440 GeV）的能量轰击陨石样本。这是人类首次在受控实验室环境下，通过物理手段直接观测天体材料在类核爆条件下的真实反应。
实验结果出乎意料：遭受高能冲击的铁陨石并未像预测那样四分五裂，反而表现出了极高的稳定性。数据显示，样本在极端条件下发生了“固化”现象，材料强度不降反升。
这意味着，针对金属质地的小行星，核爆释放的巨大能量不会浪费在粉碎星体上，而是会高效地转化为推力，从而显著改变其飞行轨迹。这一发现直接推翻了此前基于大气层陨石解体观测所建立的脆弱性模型。
该研究第一作者梅兰妮 · 博赫曼（Melanie Bochmann）指出，这一发现为行星防御系统补上了关键一环。相比于动能撞击器只能应对小型天体，核拦截方案如今被证实具有更高的可行性与安全性。
IT之家附上参考地址
- New study simulates asteroid impact – and reveals the hidden strength of space rocks
- Dynamical development of strength and stability of asteroid material under 440 GeV proton beam irradiation